Afghanistan gehört zu den ärmsten Ländern der Welt

Das von den Taliban nach Eroberung der Hauptstadt Kabul 1996 zu etwa 90 Prozent kontrollierte Land am Hindukusch liegt wirtschaftlich am Boden. Die meisten Menschen hungern. Schuld daran sind nicht nur die kriegerischen Zerstörungen und die weltweite Isolation des "Islamischen Emirats Afghanistan". Auch Naturkatastrophen und das dritte Dürrejahr in Folge haben Afghanistan zu einem der ärmsten Länder der Welt gemacht. Nur Drogenanbau und -handel wird anscheinend noch betrieben, obwohl das Regime unter Taliban-Führer Mohammed Omar dies verboten hat. Dabei bieten reiche Vorkommen an Kupfer, Öl und Erdgas durchaus Perspektiven für eine wirtschaftliche Entwicklung.

Mit 650.000 Quadratkilometern ist Afghanistan fast zweimal so groß wie Deutschland. Zwischen dem befreundeten Pakistan im Osten und Süden, Iran im Westen und früheren Sowjetrepubliken im Norden leben schätzungsweise über 22 Millionen Menschen. Die Bevölkerungszahl hat sich in den letzten Jahren verringert, weil mehrere Millionen Afghanen, darunter fast die gesamte Intelligenz, aus ihrer Heimat geflohen sind.

Taliban

Afghanistan selbst ist ein islamischer Vielvölkerstadt, der seit 22 Jahren vom Bürgerkrieg zerrissen wird. Nach dem sowjetischen Einmarsch Ende 1979 kämpften moslemische Mudschahedin-Gruppen zehn Jahre auch mit Hilfe der USA gegen die Militärmacht der UdSSR. 1992 stürzten sie die moskautreue Regierung. Vier Jahre später gingen die radikal-islamischen Taliban-Milizen aus dem anschließenden Krieg der Freischärler untereinander als Sieger hervor. Über ihr militärisches Potenzial gibt es keine verlässlichen Angaben.

84 Prozent der Einwohner sind sunnitische, 15 Prozent schiitische Moslems. Die größte Bevölkerungsgruppe und Stütze des Regimes sind Paschtunen mit 38 Prozent. Zu ihren Gegnern gehören die Tadschiken, die in einer so genannten Nordallianz gegen die Taliban kämpfen.

Mer om talibaner

Man säger folkrätten men det är fråga om realpolitik. Man talar om försvar av friheten, öppenheten, demokratin . . . Men jag kan bara se bombningar, hämnd, vedergällning, lögner och alltid en demonisering av motståndaren. Hur kan ett land försvara sina medborgare mot attentatsmän och terrorister genom att döda andra människor någon annanstans i blindo? Ingen talar just nu om FN:s berömda "De mänskliga rättigheterna". Har inte oskyldiga, civila människor rätt att få leva i fred. Det land som utsatts för terrorhandlingar borde först söka efter de skyldiga och de som är medskyldiga. Jag inser självfallet, att eftersom de direkt skyldiga inte längre är i livet — det var ju självmordsattacker; det är omöjligt straffa redan döda. Det kan bli svårt att finna de som varit medhjälpare till attentatsmännen och de som finansierat terrordåden men ändå måste det vara rätt väg att vandra. Då skulle man kanske också finna att USA självt är bland de medskyldiga, genom sitt stöd till Saudiarabien, miljardären Usama Bin Laden, mudjaschedin o.a. Därför väljer inte USA den vägen, utan istället bombas urskillningslöst. Hur länge ska man kunna hålla på med det?

Endast en kom hem från Afghanistan

Enligt Nordisk Familjebok: De engelska trupperna blevo totalt nedgjorda 1842. Enligt den tyskspråkiga Wikipedia var det ett fåtal som undkom av en styrka på 16.000 man! Samma häpnadsväckande information (16.000 gjordes ner under reträtten genom Khyberpasset) finns i den s.k. Uggleupplagan av Nordisk Familjebok. Men man sörjde inte särskilt hemma i England för det. De var ju nästan allihop s.k. Gurkhas, dvs soldater från Nepal och Indien. Sådana räknades inte särskilt noga i koloniala sammanhang.

Nur einer kam heim aus Afghanistan.

Ein Militärarzt namens William Brydon hielt sich in der Hütte eines afghanischen Hirten vor den grausamen Verfolgern verborgen. Der Paschtune versteckte den Schotten einige Tage und setzte ihn dann, nachdem Schüsse, Schreie und Wehklagen in Gandamack verstummt waren, auf ein Pony. Warum er Brydon gerettet hat, ist unklar. Vielleicht hatte er einfach Mitleid mit ihm.

Theodor Fontane hat von der Katastrophe vermutlich schon auf seiner ersten England-Reise, im Jahre 1844, gehört. Das Thema muss ihn zeitlebens beschäftigt haben, denn 54 Jahre später, kurz vor seinem Tod, schrieb er eine Ballade mit dem Titel "Das Trauerspiel von Afghanistan":

Der Schnee leis stäubend vom Himmel fällt,
Ein Reiter vor Dschellalabad hält,
"Wer da!" - "Ein britischer Reitersmann,
Bringe Botschaft aus Afghanistan."


Afghanistan! Er sprach so matt;
Es umdrängt den Reiter die halbe Stadt,
Sir Robert Sale, der Kommandant,
Hebt ihn vom Rosse mit eigener Hand.


Sie führen ins steinerne Wachthaus ihn,
Sie setzen ihn nieder an den Kamin,
Wie wärmt ihn das Feuer, wie labt ihn das Licht,
Er atmet hoch auf und dankt und spricht:


"Wir waren dreizehntausend Mann,
Von Kabul unser Zug begann,
Soldaten, Führer, Weib und Kind,
Erstarrt, erschlagen, verraten sind.


Zersprengt ist unser ganzes Heer,
Was lebt, irrt draußen in Nacht umher,
Mir hat ein Gott die Rettung gegönnt,
Seht zu, ob den Rest ihr retten könnt."


Sir Robert stieg auf den Festungswall,
Offiziere, Soldaten folgten ihm all,
Sir Robert sprach: "Der Schnee fällt dicht,
Die uns suchen, sie können uns finden nicht.


Sie irren wie Blinde und sind uns so nah,
So lasst sie's hören, dass wir da,
Stimmt an ein Lied von Heimat und Haus,
Trompeter, blast in die Nacht hinaus!"


Da huben sie an und sie wurden's nicht müd,
Durch die Nacht hin klang es Lied um Lied,
Erst englische Lieder mit fröhlichem Klang,
Dann Hochlandslieder wie Klagegesang.


Sie bliesen die Nacht und über den Tag,
Laut wie nur die Liebe rufen mag,
Sie bliesen - es kam die zweite Nacht,
Umsonst, dass ihr ruft, umsonst, dass ihr wacht.


Die hören sollen, sie hören nicht mehr,
Vernichtet ist das ganze Heer,
Mit dreizehntausend der Zug begann,
Einer kam heim aus Afghanistan.

Källa:  Die Signatur des Krieges (Claus Christian Malzahn)

         ISBN 3882218533

Only one soldier managed to reach Jalalabad.

På svenska, se exempelvis hur Nordisk Familjebok skildrade massakern 1842, då en hel brittisk armé förintades på vägen från Kabul till Jalalabad.